Alternative à Maya : où partir, et comment garder ton travail

Pourquoi partir sur Blender. Blender fait l'essentiel du travail de Maya : modélisation, rigging, animation de personnages, simulation et rendu avec Cycles et Eevee. Il est sous licence GPL et sa licence te laisse l'utiliser pour n'importe quel usage, commercial compris. Pas de plafond de revenus, pas de compte, pas de date d'expiration.

Pour qui. Le freelance et le petit studio qui paient Maya de leur poche, l'animateur de jeu indépendant, l'étudiant qui veut un outil qu'il pourra garder après l'école.

Sa limite. Les grands studios d'animation et d'effets visuels tournent encore sur des chaînes de production Maya, avec leurs scripts et leurs rigs maison. Si tu vises un poste salarié chez eux, Blender seul te ferme des portes. Notre guide pour quitter Blender liste ses autres limites, celles qui poussent ses utilisateurs ailleurs : à lire avant de t'engager.

Comment migrer. Les modèles et animations passent en FBX ou en Alembic. Les rigs ne passent pas : contrôleurs, contraintes et expressions sont à refaire, souvent avec l'extension Rigify incluse dans Blender.

Astuce. Dans les préférences, choisis le jeu de raccourcis « Industry Compatible » : la navigation et les raccourcis se rapprochent de ceux de Maya, ce qui raccourcit les premières semaines.

Prix. Gratuit, sans limite.

Pourquoi partir sur Houdini. Si tu ouvrais Maya surtout pour ses simulations (Bifrost, particules, tissus), Houdini est l'outil de référence des effets visuels. Tout y est construit en nœuds procéduraux, qu'on rejoue et modifie à volonté. Le développeur indépendant cité plus haut est d'ailleurs parti de Maya vers Houdini Indie, pour le prix.

Pour qui. L'artiste effets, le studio indépendant de jeu ou de film, l'artiste technique.

Sa limite. La courbe d'apprentissage est raide, et l'animation de personnages au keyframe se fait mieux dans Maya, Blender ou Cascadeur. L'Indie exige des revenus bruts sous 100 000 $ par an et se limite à 3 licences par structure. Et Houdini Indie enregistre tes scènes dans son propre format de fichier.

Comment migrer. Alembic pour la géométrie animée, FBX pour les squelettes et caméras. Houdini importe les deux.

Prix. Houdini Indie : 299 $ pour un an, 449 $ pour deux ans. Houdini Apprentice est gratuit pour apprendre, sans usage commercial.

Pourquoi partir sur Cascadeur. Cascadeur est un logiciel d'animation de personnages en 3D : il génère les images entre deux poses clés, propose des poses naturelles à partir de quelques points de contrôle, et simule la physique (chutes, impacts, inertie). Pour un animateur qui utilisait Maya surtout pour animer des personnages, il fait gagner beaucoup de temps.

Pour qui. L'animateur de jeu vidéo, le studio indépendant, l'animateur qui nettoie de la capture de mouvement.

Sa limite. Il est fait pour animer : la modélisation et le rendu final se font dans un autre logiciel, Blender ou un moteur de jeu. Le plan Indie est réservé aux revenus sous 100 000 $ par an.

Comment migrer. Exporte tes personnages riggés en FBX depuis Maya, importe-les dans Cascadeur, anime, puis renvoie l'animation en FBX vers ton moteur ou ton logiciel de rendu.

Prix. Indie à 8 $ par mois facturé à l'année (96 $ par an), Pro à 33 $ par mois facturé à l'année. Les plans Indie et Pro payés à l'année donnent aussi une licence perpétuelle : tu gardes les versions sorties pendant ton abonnement après sa fin (pas avec un paiement mensuel). Un plan Free existe, pour un usage non commercial.

Plateformes. Windows, Linux et Mac à puce Apple (les Mac Intel ne sont pas pris en charge).

Pourquoi partir sur Cinema 4D. Si Maya te servait à des animations graphiques, des génériques ou des visuels de marque, Cinema 4D est l'outil du motion design : son module MoGraph clone et anime des centaines d'objets en quelques clics, et le moteur de rendu Redshift est inclus dans l'abonnement.

Pour qui. Le motion designer, l'agence de communication, le graphiste qui ajoute de la 3D à son travail.

Sa limite. C'est un abonnement, comme Maya. Pour l'animation de personnages complexes, les studios lui préfèrent Maya.

Comment migrer. FBX ou Alembic depuis Maya. Les matériaux Arnold sont à refaire dans Redshift.

Prix. 109 $ par mois en facturation mensuelle, ou 839 $ facturés à l'année. Essai de 14 jours.

Plateformes. Windows et Mac ; sous Linux, seul le rendu en ligne de commande existe, pas l'application.

Pourquoi partir sur ZBrush. Si tu modélisais tes personnages et créatures dans Maya, ZBrush est la référence de la sculpture numérique : des millions de polygones, des pinceaux pensés pour la peau, les plis et les détails. Beaucoup d'artistes sculptent dans ZBrush puis animent dans Blender ou Cascadeur.

Pour qui. L'artiste personnage, le sculpteur de figurines, le concepteur de créatures.

Sa limite. ZBrush est fait pour sculpter et peindre : pour animer tes personnages, il te faut un autre logiciel.

Comment migrer. Exporte tes modèles en OBJ ou FBX depuis Maya ; GoZ fait l'aller-retour avec plusieurs logiciels 3D.

Plateformes. Windows, Mac et iPad, pas de Linux.

Prix. 49 $ par mois, ou 399 $ facturés à l'année. Astuce : ZBrush pour iPad a une version gratuite avec 28 pinceaux, de quoi essayer la sculpture avant de payer.